柤中为古代荆楚地区战略要地，其核心区域主要集中在蛮河流域的安集至刘集一带。

该地北接襄阳一百五十里，南临汉水，地势平坦且水土丰饶，史称“沔南膏腴沃壤”，曾是三国时期重要的农业与军事基地。

一行人很快来到了柤中。

“將军，君子不立危墙。廖化一人去则已，你何苦要亲至？”

廖化不死心继续劝解。

他主动请缨去柤中说服梅敷相助，刘封也主动要求跟来，这让廖化有些不放心。

名义上，梅敷还是魏国的將军。

“我有二叔书信，梅敷不敢如何？”

刘封笑了笑。

廖化的计策虽好，但他的身份只是一个主簿，很难说服梅敷。

如果说服不了梅敷鼎力相助，襄阳很难拿下，就算是拿下了，也守不住。

刘封想亲自说服梅敷，所以诈称关羽第三子关索，跟隨廖化一起前来。

为何是关索？

因为关索从小寄养在別处，很少有人见过。

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关索的身份远比廖化有说服力，也能许诺梅敷更高的条件。

至於梅敷会不会砍了关索，把人头送给孙权或者曹魏？

有二爷在东三郡坐镇，有关平在康狼城驻扎，梅敷但凡聪明一点，也不敢对关索如何？

最不济也是好吃好喝的打发走。

否则迎接他的是二爷一怒，灭族有期。

冒险是有点冒险。

做什么事情没有风险？

但能够说服梅敷相助，刘封就有十万人口数万蛮兵相助，还可以得到柤中积累的数十年的钱粮。

所以冒点风险也值得。

廖化苦劝不听，也只得作罢，心中也暗暗打定主意，一定要保护好刘封。

一行人走来，但见不少百姓在山中安居乐业。

“何人闯我柤中？”

前方一蛮將率军前来，头插羽翅，坐下一匹駑马，手中拿著一把大斧，身材极为魁梧。

“吾乃关公三子关索，奉父命来见夷王。汝等快快稟报。”

廖化刚酝酿了一肚子话，想要上前搭话，却被刘封抢先一步答了。

不仅如此，他还神態倨傲，有恃无恐。

廖化暗叫苦也。

梅敷亦是荆南一霸，如何能用倨傲的语气说话？

刘封这是自討苦吃啊。

正当他想扯下刘封，耐心解释时，只见蛮將急忙滚鞍下马，拜倒在地。

“吾等不知是少將军前来，有失远迎，还望恕罪。”

二爷在荆州经营多年，土人无不敬服，之后水淹七军威震华夏，名动十三州。

北伐虽功亏一簣，但二爷名气却达到了顶峰，被天下豪杰视为绝代名將，恨不得在飞至二爷旗下效力。

果然如此！

看到蛮將如此表现，刘封也鬆了口气。

“不知者不罪，速速稟报梅敷，就说关索来了。”

刘封大手一挥，蛮將如获重释，急忙派人回去稟报去了，自己却牵马步行在前方引路。

“將军是否有些托大了？”

廖化也没想到会有这种结果，一时间有些哭笑不得。

“廖主簿，你我代表的是关將军，以关將军的脾气怎么会对蛮人客气？”

刘封笑了笑，解释了其中理由。

蛮人本就是畏威不畏礼，你对他客气了，他反倒是觉得你软弱。

只有表现的强硬，才能让他们畏惧。

“將军睿智，化险些误事了。”

廖化敬服。

如果刚才让他来搭话，定然客客气气，或许就被蛮人轻视。

蛮將引路前行，一行走了十几里地，进入蛮人营地。 左右河谷气候湿润，汉蛮杂居，採桑种植，一片祥和。

刘封暗暗点头。

拋开梅敷的墙头草性格不说，他能给族人和周边百姓提供一个安稳的生活环境，也足见是个有作为的首领。

嘟嘟嘟，后方传来了一阵马蹄声。

三条壮汉在一群蛮兵的拥护下飞奔而至。

为首一个壮汉如铁塔一般，胯下马匹也雄壮神骏。

“哪位是关少將军？”

壮汉问起。

“某便是关索！”

刘封点了点头，心中揣测这个就是蛮王梅敷了吧？

这倒也不难猜，只有他穿了盔甲。

蛮人缺铁，一般战士穿的是兽皮和藤甲，能穿盔甲的多半是被曹操拜为杂號將军的梅敷。

哈哈哈

壮汉翻身下马，微微行礼。

“梅敷拜见少將军！”

梅敷下马，其他人也下马，一行人恭恭敬敬的拜见刘封。

他身边有两个壮汉，一个叫梅颐，一个叫梅芳，都是他的兄弟。

柤中夷人属於古楚淮夷的分支，先秦时期就在周边居住，拥有数百年的歷史了。

刘封也一改之前的倨傲，下马扶起了梅敷三兄弟。

“昔日父亲北伐时，夷王相助有功，特命索前来道谢。”

在蛮人面前倨傲可以，但梅敷毕竟是蛮王，要给他一点面子。

“关君侯还记得某？”

听到关索如此说，梅敷也是大喜过望。

蛮人崇尚武力，二爷天下无敌，梅敷也十分的敬仰，多次派人送礼求见。

当然了，二爷自然也瞧不上这些蛮夷之辈，礼物收下，人草草打发了。

后来北伐，梅敷出於自保，遂出粮出力。

如今关索一句有功，说的梅敷心怒放。

柤中夷人结寨而居。

蛮河上下有大大小小数百个城寨。

梅敷的城寨在最高处，道路难行，沿途都有大量的蛮兵把守。

又走了一段路，梅敷等人下马。

“少將军，此处名狼头寨，再往前就不能骑马了。咱们改坐竹马？”

竹马就是竹子做的滑竿，然后由蛮人抬上去。

刘封倒是有些好奇，他只是听说过滑竿，还真没有坐过。

梅敷立即叫来蛮人抬了十几副竹马，把眾人一一的抬了上去。

抬竹马的蛮人孔武有力，虽在陡峭山路上也能健步如飞，这一点倒是跟刘封帐下的宜都夷人有些类似。

一行人很快来到了大寨。

一名汉人官员早早的在寨前迎接。

“梅將军座下主簿张俭拜见少將军。”

这位就是歷史上出使孙权，奉上五县五千家汉民的张俭了。

刘封第一念头就是砍了他，免得这货又唆使梅敷投孙权。

不过想了想还是忍住了，鼻子里只是哼了一声，表示知道了。

一个小小的主簿，他哼一声也算是看的起了。

张俭却是心中一惊，不知道自己何处得罪了关索？

莫非刚才那话说的不够恭敬？

眾人进入大寨，梅敷立即命人送上酒菜果蔬，並叫来蛮姑跳舞助兴。

蛮姑衣著暴露，身材曼妙，持刀舞盾，状若衝杀。

廖化等人暗暗戒备，唯恐被其所乘。

唯独关索镇定自若，不以为意。

梅敷兄弟暗暗奇之。

《炎汉史，刘封世家》——封至柤中，诈称关羽三子，面见梅敷。