建安元年，十月下旬。

一支军队自东行来，踏入梁国境内。

最前方的是一批哨骑，他们纵马狂奔，沿途观察地势，查探敌情，偶尔还会抓几个路人进行询问。

梁国这地方，原野平旷，一望无际，正适合战马奔驰，撒开蹄子跑起来，一会儿就没了影。

哨骑后方是大队的步卒，他们手持矛戟，挂着刀盾，两侧被骑兵护着，脚步整齐的跟随主帅大旗行进。

关羽的旗帜飘在队列前方

他是主帅，也是猛将，出征打仗就喜欢在前面。

刘毅没跟着关羽，率自己的部曲走在中央位置。

他不待在关羽身边，其中一个原因是关羽的性格问题，刘毅和他聊天时没有象和张飞那般自在。

不是说关羽瞧不起刘毅，相反因为刘毅的身份，以及他在汳水袭营斩将的战绩，关羽很看重这个小辈。

可正因为刘毅是小辈，关羽就很喜欢教导他，说话带着长辈的姿态。

刘备不在，关羽就是最长者。

他说话，你刘毅得在旁乖乖听着。

偶尔被关羽指导，刘毅挺高兴，可要是长期待在他身边，那就很压抑了。

看关平做事谨慎和寡言少语的性格就知道关羽的威严，刘毅在他身边是绝不敢放开了说话。要说话说错了，关羽可能还会瞪一眼，批上两句，完全不把刘毅当作一个主君的公子，在他眼中刘毅的身份真就是一个晚辈侄子似的。

长辈就是长辈，晚辈就是晚辈。

张飞就不一样了，他也和刘毅隔着一辈，但平常不摆长辈的架子，刘毅要是随口说点书上的东西，或是说出一些超越时代的见识，张飞就会对他肃然起敬，毫不吝啬夸赞。

若是张飞聊得开心了，甚至会把年轻时跟着刘备到处打架的事情说出来，告诉刘毅他们当年到底是如何的潇洒自在。这些事情，关羽是绝不会提及的。

也不是说关羽就不如张飞了，只是两人的性格不同，一个威严，一个豪爽罢了。

刘毅选择呆在后面，还有一个原因就是他得努力磨合自己的新部下。

他麾下部曲在汳水之战折了不少，战力大减，连和纪灵军的决战都没参加。这次刘毅出征梁国，刘备重新给他补齐了八百人。

只补到八百，并非刘备舍不得给他更多人马，而是兵力实在吃紧，已经拿不出更多的人了。

刘备为了补偿儿子，这次调给他的人全是久战老卒，一个个沙场经验很丰富，战斗力远胜之前的新兵。

考虑到梁国的地形，除了步卒外，刘备还多给了刘毅两什骑兵，加之之前的一什骑兵和军官们的战马，刘毅手下足有三十八骑。

同样是八百部曲，总体战斗力远超之前，已拥有了真正打硬仗的能力。

刘毅为了增加自己对部曲的控制力，在前往梁国的路上努力与他们相处，没事就和手下将士一起聊天，听听他们的喜怒哀乐，几百人的名字他基本都叫的出来。

晚上巡营，刘毅不会让人列队迎接，相反他见到有人睡姿不佳时还会给其掖掖被角，食物上同样没有亏待，他手下的人几乎是享受着全军最好的伙食。

刘毅很快就得到麾下兵卒的爱戴，威信上更是不用担忧。

“公子之前杀了李春立威，又在汳水亲率吾等斩将破敌，军中无人不称赞，新来的老卒都对公子佩服的紧。且公子之前大赏军士，连阵亡失散者的赏金都让人送归其家，新来者十分羡慕，都想随公子再立一场大功，得到公子赏赐。”

麋章肩负着观察士卒的任务，随时向刘毅进行禀报。

刘毅知道兵卒所想，心中也很高兴。

“以公子的身份领兵，真是占尽了大便宜。不仅自带威望，赏赐饮食上也完全不用吝啬和顾忌他人的眼光。”

刘毅每次想到这些就想笑。

他的行为换成其他外姓将领来干，少不得被诋毁成收买军心、阴结党羽。

刘毅的身份完美化解了这些隐患。

作为刘备唯一的儿子，老刘不仅不会怀疑他，甚至只要是刘毅当众说出去的赏赐，为了自家信誉，老刘砸锅卖铁都得给他补上。

公子给钱大方，又善待兵卒，还打仗勇猛，这样的将领，哪个当兵的又能不爱？

当关羽进军到梁国东边的下邑时，刘毅就已将手下部曲牢牢掌控，新来者甘愿为他效死。

下邑不是什么大城，里面驻扎的兵卒总共才几百人。

关羽率兵一围，象征性的打了一天，城中的豪强大族就打开城门选择了投降。

身处乱世，每个人都有自己的选择，为了保全性命与家族，只要来者不是那种喜欢残杀暴虐的，大多数当地的豪强大族都不会选择抵抗。

管他来的是郭贡还是刘备，管他城头旗帜如何变换，我等豪族自是岿然不动，谁来就降谁，最多交点钱粮当保护费罢了。

而随着攻取下邑，刘备军与郭贡军的战事算是正式打响。

梁国治所，睢阳。

郭贡收到来自东线的紧急军情，当场大怒。

“好你个刘备，我就知道你派人去连络陈国乃是有图我之心，今日果真发兵来攻。哼，幸好我早有准备，此番定让你知道我的厉害！”

说着，郭贡的目光便望向下方站着的一个雄壮男子。

那人身高八尺，手臂粗壮，一张脸上长满络腮胡须，真是个少见的猛士。

“据斥候回报，刘备此番并未领军前来，而是派了一个什么关羽领兵，此人之名我未曾听过，想来不是什么厉害人物。潘将军，你乃我梁国猛将，可有信心为我带兵将他击灭？”

那雄壮男子一抱拳，瓮声道：“郭公放心，某若出马，必为郭公斩他关羽首级。”

“壮哉！”

郭贡闻言大喜，对眼前的猛将越看越喜爱。

他之前占据梁国，手下有数万大军，可称得上一方霸主。结果曹操回师兖州后有些忌惮他，派人领军来攻。

那个叫曹仁的武将打仗十分勇猛，郭贡完全不是对手，率军野战时被曹仁打得大败，只能龟缩睢阳自保，眼睁睁看着梁国北部诸城被曹军夺取。

幸好曹操后来把注意力放到颍川郡，去和袁术拼杀了，给了郭贡喘息的机会。

郭贡自思自己没什么打仗的能力，万一后面曹操再来攻打，他怕是抵挡不住，就想着招募猛将为他带兵作战，补一补自己的军事短板。

他先将目光放到紧邻梁国南部的谯县，据说当地有一个叫许褚的壮士十分威猛，其勇力绝人，曾一手逆曳牛尾行百馀步，又有飞石之能，名声传播于淮、汝、陈、梁之间，众贼皆惧。

郭贡就想着派人去招募许褚，结果那许褚以护卫宗族之名拒绝征辟，让郭贡死了心。

招募许褚失败，好在他梁国并非没有壮士。

在郭贡重赏下，便有眼前这位名叫潘龙的猛士前来投效。

此人雄壮威武，有敌百人之勇，若让他带兵破阵杀敌，必能扬名沙场。

郭贡想到潘龙最近连续击灭几支盗贼的战绩，嘴角笑容越盛。

“吾有上将潘龙，何惧他小小关羽！”