建安元年，九月底。
淮南，寿春。
一座巍峨华丽的宫殿静静的矗立在城中。
殿宇以巨木为柱，金玉为饰，其璀灿辉煌远胜长安、洛阳的残破皇宫。
这是由江淮民夫在数月间耗尽心血所修，花费了大量的淮南财富。
袁术在玉几后，面南而坐。
殿中，则坐着他的几个心腹臣子。
谋臣李业。
长史杨弘。
还有一个精通符谶的河内人张炯。
杨弘作为长史，负责文书军情，率先为袁术送上来自江东的最新消息。
“明公，殄寇将军在江东大胜，王朗败走，今会稽已被我军所据，恭喜明公又得一郡。那刘繇听闻此事，必将吓得心惊胆战，豫章早晚也会落入明公之手。”
杨弘说完江东消息，顺手拍了拍袁术马屁，把袁术听得喜笑颜开。
“好孙郎，真不负我望。”
袁术拊掌大笑，声音非常的开心。
孙策击破王朗，拿下了会稽郡，再加之之前就得到的九江、丹阳、庐江和吴郡。
扬州六郡，除了豫章还被刘繇占据外，其馀五郡都改姓袁了。
至于刘繇那个败军之将，袁术并不放在心上。
以孙策的本事，后面想打败刘繇夺取豫章，问题不大。
到了那时，他袁术便可真正的全据扬州。
想到孙策。
袁术的脑海里又浮现出那个大嗓门、美姿仪的青年将军。
“若使吾有子如孙郎，死复何恨也。”
袁术轻轻一叹。
他对孙策是比较喜爱的，喜爱到想给孙策当爹。
但同时，袁术也清楚孙策心里对他有所不满。
他之前曾许诺让孙策当九江太守，结果后面反悔，把这位置给了丹阳人陈纪。
后来袁术派孙策去打庐江太守陆康，并许诺只要孙策拿下庐江郡，就让孙策当太守。可等孙策攻下庐江后，袁术又把这位置给了自己的老部下刘勋。
两次许诺，两次反悔。
孙策心里肯定不舒服。
但那是以前了。
孙策现在为袁术打下大片的江东领土，袁术觉得自己不能再亏待孙策了，准备给他一个满意的官位。
至于给孙策什么官位，袁术还没想好。
因为他要先让自己往上升一升，才好给孙策封个大官。
李业见袁术笑的开心，他又早知袁术心思，便趁势开口：“孙将军在江东大胜，纪将军又在萧县猛攻刘备，依照前日来信，刘备已支撑不了多久。王朗败走，刘备夷灭，明公必将声威震于天下，万众为之俯首。臣认为，明公是时候该进一步了！”
李业说完，对旁侧的张炯使了个眼神。
张炯会意。
他站出来，笑吟吟的对袁术道：“明公之姓氏，乃出于陈。陈者，舜之后也，以土承火，以得应运之次。又有前汉武帝曾传谶语，曰汉有六七之厄，代汉者，当涂高也！”
“涂者，途也，道路也。”
“而明公名术，术者，城中大路。”
“明公字公路，公路者，众人所经之大道。”
“明公之名与字，皆合涂高之意。”
“今汉室衰落，寿将终矣，其必有代汉之人出现。明公姓氏既合五行终始之论，名字又应代汉者当涂高之谶，岂非天意哉？”
“天既有意，还请明公承此天意，为天下主！”
张炯声音有力，将五行终始学说和谶纬搬出来，把袁术说的频频点头。
杨弘在旁见李业、张炯二人连续出言，哪肯落后，忙道：“臣观传国玉玺入明公之手，即是天命之兆，还请明公顺天命，承人心，登皇帝大位！”
袁术低头，看向案几上的物件。
其方圆四寸，上纽交五龙，上一角缺。
探手拿起来。
袁术便看见玺上八字。
受命于天，既寿永昌。
传国玉玺。
这就是自秦以来，代表了皇统传承的宝物。
袁术现在手里有传国玉玺，姓氏符合五行终始学说，名字又应当涂高之谶。
加之他如今独霸江淮，实力雄厚。
种种迹象都表明，他袁术就是那个天命所归的代汉之人。
此刻面对三个心腹的劝进，袁术没有任何推辞的意思。
毕竟他在兴平二年就召集群臣，表达了自己想当皇帝的念头，只是当时被阎象和张承怼了一顿，最终愤愤作罢。
现在袁术不能再等了。
再等，就是姑负了上天对他的期待。
代汉者，舍我其谁。
“天既让术为帝，术岂敢不遵！”
到了第二日，袁术召集手下群臣，公开说出了这个决定。
阎象大惊失色，连忙向袁术谏言，说他一旦僭号称帝，必将为天下不容。
“哼，天下若有不服者，就让他来吧！”
袁术手握玉玺，高傲的望向远方。
他袁术，就是要当皇帝！
谁来他也不怕！
这一次袁术铁了心要登帝位，当场驳回了所有人的劝谏，并定下了正式称帝的时间。
明年正月。
袁术将要在一年初始，正式称帝建国，祭祀天地。
接下来的三个月里，他将为称帝做准备，比如分封百官公卿，置皇家御用之物等等。
袁术很高兴，也很期待。
只是这个高兴劲并未持续多久，便有坏消息自北方传来。
“明公，纪将军在汳水为刘备所败！”
杨弘惊慌的送来战报。
袁术闻言大惊失色。
“我给了纪灵三万大军，那刘备才多少人，他怎么会败的？纪灵之前不是说压着刘备打吗？”
杨弘道：“纪将军本是占据优势，但那刘备之子刘毅竟率人渡过汳水烧了我军屯在南岸的粮草，还袭杀了梁将军，之后吕布又赶到萧县助阵，纪将军不是刘吕二人的对手，只能收兵退回相县。”
袁术看了眼纪灵送来的军情帛书，便狠狠砸在地上。
纪灵被刘备和吕布击破，于南岸收拢残兵溃卒，共得兵五千人。
加之李丰在杼秋的五千偏师，约剩万人左右。
三万大军出征，最终只有一万归来，折损了两万人，这完全就是一场大败。
“刘备，吕布，还有这什么刘备的儿子……”
“我要再发大军，将你们通通碾成齑粉！”
袁术牙齿咬得咔咔响，恨不得立刻发兵复仇。
杨弘见状，苦笑道：“明公，我军正在汝南屯兵以防备曹操，广陵方向也有驻军，现在能动用的兵力不多。加之纪将军新败，士气不稳，而刘吕二人正合兵一处，此时派兵进攻恐怕不是好时机。”
“且明公即将践祚，此时出兵若是再遇不利，恐会影响大事。明公不如待明年称帝后，再征发大军进攻，届时一举击灭刘备和吕布，正好借他二人立威！”
袁术眯着眼。
杨弘说得有道理。
登基称帝才是当前最重要的大事。
现在刘备和吕布正联合在一起，实力很强，你派兵少了，多半又是败绩。
要是派兵多了，一时间又没这么多人，需要重新征募兵卒，比较麻烦。
还不如等到明年，袁术把称帝之事弄完了，再以天子的名号发大军诛灭刘备和吕布。
正好拿他们的脑袋立威，宣示自己这个新皇帝的威严。
“既然如此，那就让刘备父子和吕布再活一阵吧。”
“到了明年，朕便让他们知道什么叫做天子之怒！”
“哼！”
……
沛国，萧县。
自汳水大战后，纪灵收拢残兵，与从杼秋来的李丰合军一处，退往南边的相县。
刘毅父子没有追击，只在萧县清点俘虏，休憩兵卒。
最终计算下来，这一战抓了近三千俘虏。
他们准备将这些人打乱后编入部曲中，以增强自己的兵力。
刘毅同时还密切关注着南边袁术的动向。
他虽然认为袁术这时候不太可能发兵复仇，但这种事谁也不敢做万全保证，还是得以防万一。
时间进入十月。
刘备派去觐见天子和交好曹操的孙乾回来了。
同时西边也有消息传来。
刘毅之前劝刘备派人去陈国连络刘宠，想靠着汉室宗亲的关系和陈国结为盟友。
陈国和小沛之间只隔了一个梁国，距离并不远，按正常情况使者早该回来了，可他们却一直没有接到回复。
现在终于收到了消息。
使者在梁国地界，被人给杀了。